Dieser Trend, der sich innerhalb des Regimes abzeichnete, begann eine eine iranische Bedrohung für die syrische Gesellschaft insgesamt wahrzunehmen, jetzt wo die militärischen Operationen reduziert wurden und das Regime die Kontrolle über weite Teile Syriens erlangt hatte. Loyalisten aus dem gesamten Spektrum begrüßten den Eintritt tausender Kämpfer aus dem Iran auf konfessioneller Basis: In Zeitungen und sozialen Medien erschienen damals Schlagzeilen, die den Iran als Verbündeten und strategischen Partner bezeichneten, ohne zu berücksichtigen, welche Kosten dies hätte und welche Entschädigung der Iran nach dem Krieg fordern könnte.
Nach der russischen Intervention in Syrien und der Verschärfung der wirtschaftlichen Lage mit den zusätzlichen Sanktionen könnte die militärische Präsenz des Iran in Syrien nicht von Dauer sein. Die intellektuelle, soziale und religiöse Durchdringung Syriens war für den Iran der Schlüssel zur Lösung – trotz der Tatsache, dass keine religiösen, kulturellen oder sozialen Bindungen und Gemeinsamkeiten mit der Mehrheit des syrischen Volkes bestehen. (…) Heute jedoch gibt es Teile von Damaskus, Daraa, Homs, Hama, Aleppo und Deir ez-Zor, die fast vollständig vom Iran kontrolliert werden. Sie haben dort Schreine gebaut sowie Schulen, Universitäten und religiöse Hilfszentren. Die Einführung des schiitischen Aufrufs zum Gebet im ländlichen Gebiet Deir ez-Zor vor einigen Tagen durch iranische Milizen und deren Anhänger könnte eine Vorbereitung sein, die Bewohner dieser Gebiete vollständig zu Schiiten zu konvertieren. Mohamed al-Deiri, ein Einwohner von al-Mayadin, sagte: ‚Der Islamische Staat ist in iranischem Gewand zurückgekehrt, jetzt allerdings mit dem Wissen und dem Segen des Regimes.‘“ (Hussam Salah: „Syrian Fatigue With the Iranian Presence Grows in Regime Areas“)
