Die Vereinigten Staaten haben ihre Unterstützung für Marokkos Autonomieplan für die Westsahara zugesagt.
Im Zuge einer Reise zu wichtigen Mittelmeeranrainerstaaten traf die stellvertretende US-Außenministerin Wendy Sherman am 8. März Marokkos Außenminister Nasser Bourita in der marokkanischen Hauptstadt Rabat. Weitere Stationen der Reise waren Algerien, die Türkei und Spanien. Ein geplanter Besuch in Ägypten musste aus »logistischen Gründen« verschoben werden, wie das State Department verlautbarte.
Bei ihrem Treffen erörterten Bourita und Sherman nach Angaben der US-Regierung Möglichkeiten zur weiteren Verbesserung der langjährigen bilateralen Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Marokko, »einschließlich gemeinsamer Interessen an Frieden, Sicherheit und Wohlstand in der Region«.
Auch Putins »vorsätzlicher, nicht provozierter und ungerechtfertigter Krieg gegen die Ukraine« sei Thema gewesen.
Beide Seiten hätten ihre »starke Unterstützung für Staffan de Mistura, den Persönlichen Gesandten des UN-Generalsekretärs für die Westsahara, zum Ausdruck gebracht, der versucht, den UN-geführten politischen Prozess für die Westsahara wiederzubeleben. Einer breiteren Öffentlichkeit ist Mistura als langjähriger UN-Vermittler im Syrienkonflikt bekannt. Dieses Amt hatte er 2018 nach vierjährigen – letztlich erfolglosen – Bemühungen abgegeben.
US-Außenminister Antony Blinken hatte Mistura erst am 3. Februar getroffen und ihm versichert, wie wichtig den USA ein »glaubwürdiger politischer Prozess« sei, der zu einer »dauerhaften und würdigen Lösung des Konflikts« in der Westsahara führt.
Bei ihrem Besuch in Rabat versicherte Sherman, die US-Regierung betrachte den Autonomieplan Marokkos »weiterhin als ernsthaft, glaubwürdig und realistisch und als potenziellen Ansatz zur Erfüllung der Bestrebungen der Menschen in der Westsahara«.
Damit stärken die USA Marokko den Rücken, nicht nur im Dauerkonflikt mit Algerien, sondern auch gegenüber der deutschen Bundesregierung, die Marokko brüskierte, als sie nach der amerikanischen Anerkennung der marokkanischen Souveränität über die Westsahara im Dezember 2020 eine Sondersitzung des UN-Sicherheitsrats beantragte.
Lang anhaltende Beziehungen
Mit einer Fläche von 266.00 km² ist die Westsahara größer als Großbritannien, hat aber lediglich etwa 300.000 Einwohner. Nachdem Spaniens Machthaber General Franco 1975 gestorben war und das Land demokratisch wurde, zogen sich die Spanier 1976 aus dem Gebiet zurück, in dem sie 1884 eine Kolonialherrschaft errichtet hatten.
Weil die Region in vorkolonialer Zeit in einem losen Abhängigkeitsverhältnis zu Marokko gestanden hatte, beanspruchte Marokko – das 1956 seine Unabhängigkeit von Frankreich erhalten hatte – die Westsahara als sein Staatsgebiet. Das mit Marokko verfeindete Nachbarland Algerien hingegen unterstützte die Abspaltung der Westsahara von Marokko, weil es selbst dort die Kontrolle übernehmen wollte.
Die Entscheidung der USA, Marokkos Souveränität über das Gebiet anzuerkennen, wurde noch vom damaligen Präsidenten Donald Trump getroffen, von seinem Nachfolger Joe Biden aber ausdrücklich nicht geändert. Die USA wollten lediglich »mehr Energie« darin investieren, den Vereinten Nationen zu helfen, »endlich Ergebnisse zu erzielen«, hieß es aus dem US-Außenministerium nach Bidens Amtsübernahme.
Marokko war eines der ersten Länder, das die Vereinigten Staaten nach ihrer Unabhängigkeitserklärung am 4. Juli 1776 anerkannt und durch ein Dekret von Sultan Mohammed III. im Jahr 1777 seine Häfen für amerikanische Schiffe geöffnet hatte. 1786 unterzeichneten Marokko und die USA einen Friedens- und Freundschaftsvertrag.
Die Vereinigten Staaten ernannten Marokko 2004 zu einem wichtigen Nicht-NATO-Verbündeten, die Militärs beider Länder veranstalten gemeinsame Schulungen und Manöver.
Phosphatvorkommen
Nachdem sich durch den Ukraine-Krieg eine weltweite Nahrungsmittelknappheit abzeichnet und mit Russland und Weißrussland der zweit- und drittgrößte Produzent von Kalidünger auszufallen drohen, dürfte es bei amerikanisch-marokkanischen Konsultationen auch um dieses Thema gehen, da Marokko etwa 70 Prozent der weltweit bekannten Phosphatvorkommen besitzt.
Phosphat wird für die Herstellung von Phosphatdünger benötigt. Mehr als zehn Prozent der marokkanischen Phosphatproduktion entfällt auf das umstrittene Gebiet Westsahara.
Wäre die Westsahara ein unabhängiger Staat, wäre sie der zweitgrößte Phosphatproduzent der Welt nach Marokko. Die Phosphatmine Bou Craa in der Westsahara und das mit 100 Kilometern längste Fließband der Welt, mit dem das Phosphatgestein zur Küste transportiert wird, sind auch von der Raumstation ISS zu sehen.
