Laut Israels Verteidigungsminister wurden in Rafah die letzte Brigade der Hamas und 150 Tunnel zerstört.
Joshua Marks
Israels Verteidigungsminister Yoav Gallant erklärte am Mittwoch bei einem Besuch an der Grenze zwischen dem Gazastreifen und Ägypten den Sieg der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) über die Rafah-Brigade der Hamas: »Ich bin vor allem hierhergekommen, um meine Anerkennung [für die Soldaten] auszudrücken. Die Rafah-Brigade wurde von der Division 162 der IDF besiegt«, sagte Gallant am Philadelphi-Korridor, der vierzehn Kilometer langen Pufferzone, die im Mai von den IDF erobert wurde.
Seit der Übernahme der Kontrolle über das Gebiet hätten 150 Terrortunnel ausfindig gemacht und zerstört werden können. Gallant wies die Streitkräfte an, die Zerstörung der verbleibenden Tunnel zu beenden, die von der Hamas genutzt wurden, um Waffen und Material von der ägyptischen Sinai-Halbinsel in den Gaza-Streifen zu schmuggeln. »Von den 150 zerstörten Tunneln handelt es sich bei etwa hundert ursprünglich um Gräben, die mit technischen Geräten oberirdisch ausgehoben und dann mit ein oder zwei Metern Erde bedeckt wurden«, so der Minister.
»Ich habe den IDF die sofortige Anweisung gegeben, die restlichen Tunnel zu zerstören. Es ist wichtig, sich an die Ziele des Kriegs zu erinnern und sie zu erreichen. In Bezug auf die Hamas und die Geiseln [die von der Hamas festgehalten werden]. Und wir wissen auch, warum wir in den Norden schauen«, so Gallant weiter.
Die Rafah-Brigade mit ihren vier Bataillonen – Yabna (Süden), Ost-Rafah, Tel Sultan (Westen) und Shaboura (Norden) – war nach Einschätzung des israelischen Militärs die letzte funktionierende Brigade der Terrorgruppe. Ihre Niederlage stellt einen wichtigen Meilenstein in dem Krieg dar, der am 7. Oktober vergangenen Jahres mit der Masseninvasion der Hamas in den Süden Israels begann. Der Einsatz in Rafah wurde von der 162. Division unter dem Kommando von Brigadegeneral Itzik Cohen geführt.
17.000 Terroristen eliminiert
Die israelischen Truppen haben seit Beginn des Krieges mehr als 17.000 Terroristen im Gazastreifen getötet, teilte IDF-Sprecher Daniel Hagari am 15. August mit: »Die IDF kämpfen weiterhin im Gazastreifen – sie manövrieren in Rafah, in Khan Yunis, im zentralen Streifen und greifen überall an«, sagte Hagari bei einem Journalistenbriefing. »Die harten Kämpfe und die daraus resultierenden großen Erfolge verhindern, dass die Hamas ihren Kopf wieder erheben und sich neu formieren kann und wir sind entschlossen, dies fortzusetzen«, fügte der Militärsprecher hinzu.
Nach wochenlangen Luftangriffen als Reaktion auf die Anschläge vom 7. Oktober, bei denen Terroristen rund 1.200 Menschen ermordeten, Tausende verwundeten und über 250 nach Gaza entführten, rückten die IDF-Kräfte am 27. Oktober in den Gazastreifen ein.
(Der Artikel ist auf Englisch vom Jewish News Syndicate veröffentlicht worden. Übersetzung von Florian Markl.)